语言随着社会的发展而发生演变。从第二次世界大战以来，特别是六十年代以后发生的变化，给法国社会带来了深远的影响，语言更趋大众化，一些俗事、习语、行话和民间常用的表达方式，甚至过去人们认为粗鲁的词汇在口说言谈也常被使用。我们常常遇到这样的情况：有的人在国内能讲一口比较流利的法文，但是初到法国，一时就听不懂对方在说什么。原因之一，是我们在学校里学的是规范的语言，是通用法语，可是现在人们在日常交往中往往是使用一些俗语，而这些俗语在一般教科书上是见不到的，因此听不大懂对方的话也就不足为奇了。
历史上法语曾有过她辉煌的时代。十一、十二世纪，法语是英国贵族的语言和行政语言。直至十九世纪以前，欧洲上流社会一直以讲法语为荣，翻阅俄国作家列夫·托尔斯泰的一些长篇小说，不难发现其中有成段成段的法文对白。
第一次世界大战以前，法语一直是国际外交语言。一战后，1922年举行华盛顿会议。美方彬彬有礼地向法方询问，在华盛顿开会可否同时使用英语。法方碍于面子，表示同意美国的要求。这一问一答，居然改变了语言的国际地位！
第二次世界大战后，英帝国殖民体系瓦解，殖民地纷纷独立，但是英国利用英联邦这一纽带，维持它对成员国的控制和影响，包括英语的影响，所以英语一直是极大部分英联邦成员国的官方语言或正式语言。
联合国总部设在纽约，势必又扩大了英语的影响。联合国80%的原始文件都用英文拟就。
两次大战期间和大战以后，美国向战胜国和战败国大量派遣人员，输出物资，也输出了美国英语。当时，在各国大城市的街头巷尾，都能听到几句洋泾浜英语。上海的洋泾浜英语也十分活跃，甚至有人把它编成顺口溜：来是康姆（come）去是谷(go)，二十四块洋钿吞的福(twenty-four)；“是叫也司（yes），勿叫拿(no)。
法国人卢米埃尔兄弟（Lumière）发明了电影，但是美国却开创了电影事业。法国人无论怎样努力，去抵御美国的“文化侵略”，现在全世界的年轻人都在看美国电影，这也是学习美国英语一种方式。美国电视以其雄厚的经济实力和先进的科技手段，渗透到世界各地，美国英语及美国生活方式同时也就走进了世界各国的千家万户。
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